Se soigner en France sans parler français : le guide de l'accompagnant

1. Ce qu'il faut savoir avant de commencer

Aucune règle n'oblige un médecin exerçant en France à pratiquer une autre langue que le français, et aucun registre ne dit de façon fiable qui le fait. Les grandes villes, les zones universitaires et les régions touristiques concentrent davantage de praticiens ayant déclaré une seconde langue sur leur fiche professionnelle — mais qu'un de ces praticiens soit libre au moment où vous en avez besoin se fait selon les disponibilités médicales.

Autrement dit : ne construisez rien sur cette hypothèse. Votre présence, elle, est certaine. C'est le levier le plus sûr dont dispose la personne que vous accompagnez, et tout ce qui suit sert à le rendre efficace.

Un mot sur votre rôle, avant d'entrer dans le détail. Vous n'êtes pas un interprète professionnel et personne ne vous demande de l'être. On vous demande de transmettre fidèlement, de dire quand vous ne comprenez pas, et de ne pas décider à la place de la personne. Ces trois règles suffisent.

2. En urgence, c'est vous qui appelez

C'est le moment où votre présence compte le plus : vous décrochez, vous parlez français, et la question de la langue disparaît.

15 joint le SAMU, la régulation médicale. 112 est le numéro européen, gratuit depuis n'importe quel téléphone. 114 s'adresse aux personnes sourdes, sourdaveugles, malentendantes ou empêchées de parler, par SMS et par visio. Tous sont gratuits et répondent jour et nuit.

Sur la langue de ces lignes, restons précis : la Commission européenne indique que les opérateurs, dans beaucoup de pays, peuvent prendre l'appel en anglais autant que dans la langue nationale — c'est une observation sur l'Europe en général, pas une affirmation sur la France, et aucune source officielle française ne la reprend. Cela ne vous concerne guère : vous appelez en français.

Ce que le régulateur attend de vous, dans l'ordre :

• l'adresse exacte — rue, numéro, étage, code de la porte, ou numéro de route et sens de circulation ;
• ce qui s'est passé, en une phrase ;
• l'état de la personne : consciente ou non, respire ou non, saigne ou non ;
• son âge, son sexe, et ses traitements si vous les connaissez ;
• votre numéro de téléphone, pour être rappelé.

Restez en ligne jusqu'à ce qu'on vous dise de raccrocher, et restez près de la personne : le régulateur peut vous demander de vérifier quelque chose ou de guider un geste. Si vous devez quitter les lieux, dites-le et donnez le nom de qui prend le relais.

3. Préparer avec elle : huit lignes qui changent tout

Si la situation n'est pas urgente, prenez dix minutes avant de partir. Écrivez ces huit lignes en français, sur papier, avec elle — c'est vous qui rédigez, elle qui dicte. Elles serviront à l'accueil, à l'infirmière, au médecin, puis à son assureur.

• Identité — nom, prénom, date de naissance, nationalité.
• Ce qui ne va pas, et depuis quand — les symptômes dans ses mots à elle, avec une date de début précise. « Depuis mardi soir » vaut mieux que « depuis quelques jours ».
• Traitements en cours — écrits par le nom de la molécule, pas par la marque : voir plus bas, c'est le point qui évite le plus d'erreurs.
• Allergies — médicaments, aliments, latex. S'il n'y en a pas, écrivez-le : « aucune allergie connue » est une information.
• Antécédents — maladies chroniques, opérations de l'année écoulée, grossesse en cours.
• Assurance — carte européenne, assurance voyage, numéro de police et numéro d'assistance.
• Personne à prévenir — nom, lien, téléphone avec indicatif international.
• Langue parlée — la sienne, et le fait que vous l'accompagnez comme traducteur.

Le nom des médicaments : écrivez la molécule. Chaque médicament porte un nom international pour sa substance active — la dénomination commune internationale, la DCI, créée par l'Organisation mondiale de la santé et identique dans tous les pays. Les marques changent à chaque frontière, la molécule non. Sur une boîte française elle figure en général sous le nom commercial, et depuis le 1er janvier 2015 les prescripteurs français ont l'obligation de rédiger leurs ordonnances ainsi. Prenez les boîtes en photo et recopiez les molécules : un pharmacien ou un médecin les reconnaîtra immédiatement, quelle que soit la langue de départ.

4. Où chercher un praticien

Les plateformes de rendez-vous en ligne. Les principales plateformes françaises permettent aux praticiens de déclarer les langues qu'ils pratiquent et les affichent sur leur fiche, étant entendu qu'obtenir un rendez-vous avec l'un d'eux se fait selon les disponibilités médicales. Une déclaration est une indication, pas un engagement.

La réception de l'hôtel. Dans les zones touristiques, elle répond à cette question toutes les semaines et connaît souvent les cabinets proches habitués aux patients internationaux ; qu'un praticien qu'on vous nomme puisse consulter dans une langue donnée reste soumis aux disponibilités médicales. Si vous n'êtes pas sur place, demandez-lui d'appeler pour vous : un appel passé en français par quelqu'un du quartier obtient souvent ce qu'un appel étranger n'obtient pas.

Le consulat ou l'ambassade de la personne. Plusieurs représentations étrangères en France publient des listes d'établissements et de praticiens à l'intention de leurs ressortissants. Lisez l'avertissement qui les accompagne : le ministère britannique des Affaires étrangères précise ainsi que son information est impartiale, qu'aucun des prestataires listés n'est recommandé par lui, et qu'il vous appartient de faire vos propres vérifications. Ces listes sont un point de départ, pas une orientation.

Les centres hospitaliers universitaires. Les grands CHU concentrent patients internationaux, personnel de recherche et, dans certains établissements, des dispositifs d'interprétariat. C'est un pari raisonnable pour un problème complexe — une consultation tenue dans une langue donnée y restant, elle aussi, soumise aux disponibilités médicales.

5. Pendant la consultation : traduire sans trahir

Traduisez, n'interprétez pas. C'est la règle qui compte. Rendez ce que la personne dit, y compris ce qui vous paraît confus, exagéré ou gênant — « ça me fait comme une brûlure qui monte » se traduit tel quel, et non « elle a mal à l'estomac ». Le médecin a besoin des mots du patient, pas de votre synthèse : c'est souvent dans la formulation bizarre que se trouve l'information.

Laissez le médecin poser ses questions. Ne devancez pas, ne répondez pas à sa place, même quand vous connaissez la réponse. Si vous savez quelque chose qu'elle n'a pas dit, dites-le après, en le signalant : « elle ne l'a pas mentionné, mais elle a vomi ce matin ».

Dites ce que vous ne savez pas traduire. Un mot médical que vous ne connaissez pas, une nuance qui vous échappe : annoncez-le au lieu d'improviser. « Je ne sais pas traduire ce mot » est une phrase utile ; une approximation inventée peut orienter un diagnostic de travers. Demandez au médecin d'écrire le terme, puis traduisez-le tranquillement avec votre téléphone.

L'interprétariat hospitalier existe, inégalement. Certains hôpitaux, surtout les grands établissements urbains, ont des conventions avec des interprètes professionnels, sur place ou par téléphone ; beaucoup n'ont rien. Demandez à l'accueil plutôt que de supposer, et demandez tôt : un interprète prévu pour un rendez-vous programmé s'obtient bien plus facilement qu'un interprète appelé au milieu d'une consultation.

Attendez-vous à sortir un moment. Le médecin peut vous demander de quitter la pièce pour l'examen physique, ou pour poser seul à seul des questions que la présence d'un proche rend difficiles. Ce n'est pas dirigé contre vous : c'est une précaution normale, et elle protège la personne que vous accompagnez.

6. La téléconsultation, et votre place dedans

Une consultation vidéo évite le trajet et la salle d'attente, et vous permet d'être assis à côté d'elle, de montrer les boîtes de médicaments à la caméra et de traduire en temps réel sans déranger personne. Cela ne change rien aux urgences : pour une urgence, on appelle le 15 ou le 112, jamais un formulaire de réservation.

Certains services de téléconsultation affichent les langues que chaque médecin a déclarées, ce qui permet de filtrer avant de réserver ; une consultation tenue dans une de ces langues se fait selon les disponibilités médicales. Lisez attentivement ce qui est annoncé, car deux choses différentes sont souvent présentées ensemble : la langue de l'interface n'est pas la langue de la consultation. Une page de réservation traduite en six langues ne dit rien du praticien qui apparaîtra à l'écran.

DotKtor met les voyageurs internationaux en relation avec des médecins indépendants inscrits en France ; son interface est disponible en cinq langues et la mise en relation se fait selon les disponibilités médicales.

7. Lire les documents à sa place

Tout ce qu'on lui remettra sera en français. C'est là que vous êtes le plus utile après la consultation.

L'ordonnance liste les traitements prescrits. Elle est rédigée en noms de molécules, ce qui vous permet de la recouper avec ce qu'elle prend déjà et d'attirer l'attention du pharmacien si une molécule y figure deux fois sous deux formes.

La feuille de soins est le formulaire papier qui atteste la consultation et le montant réglé. C'est la pièce que son assureur réclamera. Photographiez-la avant de la lui confier.

Le compte rendu est le récit écrit de ce qui a été constaté et fait, remis après un passage à l'hôpital ou un examen. C'est le document à transmettre à son médecin habituel : traduisez-en les conclusions avec elle avant de vous quitter, pendant que les détails sont frais.

L'arrêt de travail, si elle en a besoin pour un employeur ou un assureur, se demande pendant la consultation. L'obtenir après coup, depuis un autre pays, est difficile.

8. À la pharmacie

Le pharmacien est le professionnel de santé le plus accessible du système français, et il a l'habitude des voyageurs qui arrivent avec une boîte à la main. Vous pouvez y aller seul avec l'ordonnance si la personne est fatiguée.

Parlez molécules. Donnez le nom international de la substance active plutôt que la marque du pays d'origine : c'est le vocabulaire commun du comptoir.

La notice est en français. Le papier glissé dans la boîte n'est pas traduit. Résumez-lui à voix haute la posologie, la durée, et les deux ou trois effets à surveiller ; photographiez la rubrique « composition » si elle a des allergies à recouper.

Montrez-lui les pictogrammes. Les boîtes françaises portent des symboles normalisés — un triangle pour la conduite, une silhouette enceinte pour la grossesse. Ils ne demandent aucune langue et se comprennent d'un coup d'œil.

Consulter un médecin par vidéo pendant son séjour en France

Si vous êtes tous les deux en France et préférez consulter depuis votre lieu de séjour, DotKtor met les voyageurs internationaux en relation avec des médecins indépendants inscrits en France, pour des consultations vidéo. L'interface est disponible en français, anglais, espagnol, italien et portugais ; la mise en relation se fait selon les disponibilités médicales, et le tarif est communiqué avant toute réservation. Une téléconsultation n'est pas un dispositif d'urgence : en cas d'urgence, appelez le 15 ou le 112.

Réserver une téléconsultation

Les pages d'information locales, ville par ville :

• Nice
• Paris
• Cannes
• Marseille
• Lyon
• Antibes

Questions fréquentes

Puis-je entrer en consultation avec elle ?

En principe oui, si elle le souhaite : c'est elle qui décide qui l'accompagne. Annoncez-le à l'accueil et redites-le au médecin en entrant, en précisant que vous êtes là pour traduire.

Ai-je le droit de traduire sans être interprète professionnel ?

Rien ne l'interdit, et c'est la situation la plus courante en pratique. Vous n'avez aucun statut à revendiquer : dites simplement que vous traduisez, transmettez fidèlement, et signalez ce que vous ne savez pas rendre.

Le médecin peut-il refuser ma présence ?

Oui, et pas seulement lui. La personne soignée peut demander à rester seule, et le médecin peut vous faire sortir pour l'examen physique ou pour l'interroger sans témoin — sur des sujets qu'un proche rend difficiles à aborder. Ce n'est ni un rejet ni une anomalie.

Le 112 me comprendra-t-il si j'appelle en français ?

Oui. Le 112 comme le 15 sont des lignes françaises et l'appel se déroule en français : c'est précisément pourquoi c'est vous qui devez composer le numéro. Sur les autres langues, la Commission européenne observe que les opérateurs, dans beaucoup de pays, peuvent aussi prendre l'appel en anglais ; aucune source officielle française ne le confirme pour la France.

Comment lui faire décrire une douleur ?

Faites-la montrer l'endroit, puis posez trois questions : depuis quand, comment c'est apparu, et à quoi ça ressemble — brûlure, serrement, coup de couteau, pesanteur. Demandez-lui de noter l'intensité de zéro à dix. Ces quatre éléments traversent toutes les langues et sont exactement ce que le médecin cherchera.

Que faire si je ne connais pas un mot médical ?

Dites-le, tout de suite. Demandez au médecin d'écrire le terme sur un papier, traduisez-le avec votre téléphone, et relisez la phrase entière avant de la transmettre. Une approximation inventée coûte plus cher que trente secondes de silence.

L'ordonnance sera-t-elle en français ?

Oui. Les ordonnances établies en France sont rédigées en français, et depuis 2015 les substances actives doivent y être désignées par leur nom international, identique dans tous les pays — la partie qui compte est donc déjà lisible pour elle. N'importe quelle pharmacie française la lira et expliquera les doses.

Peut-on obtenir un compte rendu en anglais ?

En général non : les comptes rendus sont rédigés en français et rien n'oblige à les traduire. Demandez tout de même, poliment, à la fin de la consultation — un résumé écrit en anglais est parfois possible, selon les disponibilités médicales. Sinon, prenez le compte rendu français en photo et traduisez-le avec elle.